élie nagéar non sapeva neanche come si chiamasse esattamente l'uomo che aveva ucciso a colpi di chiave inglese sul treno bruxelles-parigi. sapeva solo che aveva con sé dieci mazzette di banconote, e che era olandese: tant'è che la sera prima, quando quel grosso personaggio ridanciano aveva cominciato a offrire champagne alle entraîneuse del night club, sylvie lo aveva soprannominato van der coso. a bruxelles, élie contava di vendere certi tappeti bloccati alla dogana, ma l'affare era andato a monte, i soldi stavano per finire, e sylvie aveva cominciato a trattarlo in modo sprezzante. così, senza quasi rendersi conto di quel che faceva, aveva comprato la chiave inglese e aveva seguito l'olandese sul treno delle 00.33. quando è tornato a bruxelles, è stata sylvie a prendere in mano la situazione e a decidere dove sarebbe andato a nascondersi: nella pensione per studenti tenuta da sua madre a charleroi. a poco a poco, la casetta con le tendine bianche e i mattoni anneriti dalla polvere di carbone è diventata per élie una sorta di bozzolo caldo e protettivo, da cui vorrebbe non uscire mai più. ma che cosa accadrà quando la sorella di sylvie, o qualcuno dei pensionanti, o la stessa affittacamere, che prova per lui una tenerezza quasi materna, comincerà a sospettare che l'assassino di cui parlano i giornali è proprio lui? o quando la polizia deciderà di interrogare sylvie?

una delle più belle commedie "leggere" del teatro mondiale: così scrive guido almansi a proposito di "l'importanza di essere fedele". leggera per levità di stile, e tuttavia graffiante sul piano della critica morale e sociale. ma lo spirito sferzante di oscar wilde attraversa tutte e tre le commedie raccolte in questo volume, capolavori di parodia nei quali, attraverso la porta del riso, entra subdolamente il più nero scetticismo. la loro carica anarchica, rivoluzionaria, estremista, si unisce a una capacità straordinaria di ritrarre la società inglese di fine ottocento nella sua palese contraddittorietà, mostrando come anche il più rigido conformismo possa candidamente tradursi nel più scandaloso anticonformismo e come l'ubiquità della menzogna renda implausibile la verità.

Introduzione di Guido Almansi

Traduzione di Guido Almansi e Claude Béguin